Trúng số thường được xem là trò may rủi, nhưng Stefan Mandel đã dùng trí tuệ toán học để biến điều tưởng chừng không thể thành sự thật với 14 lần trúng độc đắc liên tiếp.
Ông Stefan Mandel, gốc Do Thái, sinh năm 1931 tại Romania. Ngay từ nhỏ, ông đã có niềm say mê mãnh liệt với toán học. Tuy nhiên, vì gia cảnh nghèo khó, ông không thể theo đuổi sự nghiệp học thuật mà phải làm kế toán để nuôi sống gia đình.
Với mức lương kế toán chỉ 88 USD mỗi tháng, Mandel vẫn kiên trì dành thời gian cuối tuần nghiên cứu toán học, đặc biệt chú ý đến dãy số Fibonacci nổi tiếng. Chính niềm đam mê ấy đã tạo tiền đề cho bước ngoặt cuộc đời ông.
Trong một lần vô tình theo dõi chương trình quay xổ số trên truyền hình, Mandel nảy ra ý tưởng thay đổi số phận. Ai cũng biết xác suất trúng độc đắc gần như bằng không bởi người chơi phải chọn đúng một dãy 7 số, bao gồm 6 số từ 33 quả bóng đỏ và 1 số từ 16 quả bóng xanh. Tức là chỉ có một cơ hội trong 17,7 triệu dãy số. Nhưng với niềm tin rằng “khó không có nghĩa là bất khả”, ông bắt đầu nghiên cứu công thức riêng của mình. Đây cũng là tinh thần mà nhiều người áp dụng khi tìm hiểu Dự đoán xổ số Đồng Tháp ngày nay.
Sau nhiều năm tìm tòi, ông đã sáng tạo ra phương pháp “ngưng tụ tổ hợp” và viết nên “thuật toán chọn số”. Nhờ công thức này, ông có thể đoán chính xác 5 số, chỉ còn lại 2 số cần xác định. Điều đó giúp giảm rủi ro từ hàng triệu xuống chỉ còn vài nghìn tổ hợp.
Tháng 3/1965, Mandel cùng một người bạn lập kế hoạch mua vé số, chia tiền thưởng theo tỷ lệ 2-8 do ông không đủ tài chính để mua toàn bộ vé. Kết quả, ngay lần thử đầu tiên, họ đã trúng giải độc đắc cùng nhiều giải phụ, tổng trị giá khoảng 20.000 USD. Riêng Mandel nhận được khoảng 4.000 USD – tương đương 4 năm thu nhập của một gia đình thời đó.
“Tôi chỉ là một nhà toán học nghiệp dư, một kế toán viên bình thường”, ông từng chia sẻ với một tạp chí Romania. “Nhưng toán học, nếu được ứng dụng đúng cách, hoàn toàn có thể mang lại một khối tài sản lớn”.
Sau thành công ban đầu, Mandel di cư sang Australia, nơi ông tiếp tục áp dụng chiến lược của mình. Với nguyên tắc: chỉ cần tổng chi phí mua vé thấp hơn giá trị giải độc đắc, chắc chắn sẽ có lợi nhuận, ông thuyết phục được nhiều nhà đầu tư góp vốn và thành lập công ty Mandel, chuyên mua xổ số số lượng lớn.
Đến năm 1982, nhóm của ông đã giành được tới 12 giải độc đắc tại Australia, mang về hàng triệu USD. Thành công vang dội này khiến giới chức chú ý và nhiều người chơi phàn nàn rằng ông đã phá vỡ sự công bằng. Câu chuyện trúng số của Mandel thường được nhắc lại trong các thống kê xổ số, điển hình như các bảng XSMB 90 ngày để so sánh cơ hội trúng giải theo thời gian.
Năm 1989, khi cơ hội tại Australia không còn nhiều, Mandel cùng gia đình chuyển đến bang Virginia (Mỹ). Ông phát hiện ra luật chơi ở đây có kẽ hở: người chơi được phép mua số lượng vé không giới hạn và tự in tại nhà. Hơn nữa, tổ hợp số chỉ từ 1 đến 44, tương ứng khoảng 7 triệu dãy số – ít hơn nhiều so với con số hơn 25 triệu ở các bang khác.
Tháng 2/1992, giải độc đắc ở Virginia tăng lên hơn 27 triệu USD. Mandel đã huy động khoảng 2.500 nhà đầu tư, gom được hơn 9 triệu USD để in hàng triệu vé số với mọi tổ hợp khả thi. Các cộng sự của ông nhanh chóng phân phối vé đến khắp các đại lý trước hạn chót. Kết quả, họ thắng giải độc đắc cùng nhiều giải phụ, tổng cộng 33 triệu USD – thu về gần 24 triệu USD lợi nhuận ròng.
Chiến thắng này khiến chính quyền và các cơ quan như FBI, CIA phải vào cuộc điều tra. Tuy nhiên, họ kết luận ông không hề vi phạm pháp luật. Dẫu vậy, hệ thống xổ số Mỹ buộc phải thay đổi luật, hạn chế số lượng vé có thể mua, yêu cầu giao dịch trực tiếp tại quầy và cấm hình thức góp vốn kiểu Mandel.
Về phần mình, Mandel vẫn bỏ túi được khoản tiền khổng lồ sau khi chia lợi nhuận cho nhà đầu tư và trừ đi chi phí. Sau đó, ông rời Mỹ, thử vận may ở Anh và nhiều quốc gia khác, nhưng không đạt thành công như trước.
Trong các cuộc phỏng vấn hiếm hoi, Mandel chia sẻ rằng ông đã nghỉ hưu, sống bình yên cùng gia đình tại một hòn đảo ở quốc gia Vanuatu thuộc Nam Thái Bình Dương. Tại đây, ông được thế giới nhắc đến như một “thiên tài toán học của xổ số”.
Cựu cộng sự của ông, Anithalee Alex từng nhận xét: “Bạn không thể viết ra một kịch bản nào thú vị hơn thế này. Đôi khi, hiện thực còn vượt xa trí tưởng tượng”.
Còn Mandel, khi được hỏi về bí quyết thành công, chỉ mỉm cười và nói: “Tiết lộ công thức của tôi chẳng khác nào Coca-Cola công khai bí mật pha chế”.
Xem thêm: Người phụ nữ bán cơm miền Tây trúng 22 tỉ đồng
"Lưu ý: Các cặp số trên đây chỉ mang tính chất tham khảo. Hy vọng qua đây bạn đọc sẽ chọn cho mình được những thông tin lý thú cho riêng mình."
